国际贸易培训专家智库 | 毅冰:外贸销售的出路是什么? -九游会国际

经常收到很多外贸朋友的留言,来询问外贸行业的发展方向,是不是只有创业一条路?因为他们看身边的人,只要是做得还不错的,往往都会选择独立创业或者合伙创业,很少发现人到中年依然在打工的。
更何况,跟大多数行业类似,外贸或许也是一个吃青春饭的工作。如果你年逾不惑,都40多岁了,还在一线做销售,说明能力平平,所以才很难升职,才无法进入主管乃至高管的行列。
那公司为什么要继续留下你?你明明又老又贵,学习能力和思维方式都远逊于年轻人,你的十年经验,或许都不如新人的两三年,凭什么让你占着机会,跟年轻人抢饭吃?
甚至有朋友很悲观地跟我说,他发现35岁以后,真的连工作都很难找。他因为家庭原因,离开职场好多年,如今想重新回归,投了很多简历,面试了好多家企业,可hr一听他已经37岁了,都是大摇其头,不愿意给他这个机会。
他很无奈,有点痛恨自己当年为什么不好好努力,同时也充满自我怀疑,这个行业真的就是这样么?觉得他们这老一代的外贸人,不如新一代?就因为年龄大,没有年轻人那么拼,没有他们思维灵活,就变成垃圾一样,连看都不看一眼?
身边有太多太多这样的案例,让外贸人似乎产生了一种集体焦虑,对于中年危机的焦虑,也对将来的职业生涯感到迷茫。
究竟外贸人的出路在哪里?是不是只有创业这一条路?如果早些年打工的时候,没有为将来创业做准备,未来会不会无路可走?
关于这个问题,我也有话要说,想谈谈我的一点看法,也希望借此告诫大家,你所处的环境,并不代表全部。
一叶落知天下秋,这本来就是错的。北半球这时候秋意浓,南半球却正是春光烂漫的时候。我们不能以自己狭隘的观点,去分析和断言全部,这就容易陷入经验主义的误区。

先说答案,不会。
别人27岁创业,也许你要35岁,又或者你根本就不需要也不适合创业,未必要勉强自己。创业,这不是衡量外贸人能否成功的唯一标准。
这就好比一个很好的厨师,他一定要自己创业开餐厅么?未必,你在厨艺上深入钻研,和你自己经营一家餐厅,这是两条技能树。了不起的米其林厨师,开餐厅开倒闭的,同样有无数的案例。
香港丽思卡尔顿酒店天龙轩中餐厅的主厨刘秉雷先生,一度帮助餐厅拿下了米其林二星,在香港乃至全球都是赫赫有名。那刘先生,难道就必须自己开餐厅当老板么?我相信你会否认,依托好的餐厅平台,当一个非常专业的厨师,做出更好的菜品,更精致的摆盘,更棒的味觉体验,尊重和喜欢自己的工作,这同样是很好的出路。
那为什么,同样的案例,放到外贸人身上,你会错误地认为,只有创业这一条路,就别无他途呢?
我认为,外贸人的出路,至少有四条路可以走。不同的人,不同的情况,不同的要求,不同的兴趣,完全可以挑选最适合自己的路,没有必要去参照别人。
选择一:专业路径
可以深入走专业化路线,比如在某个细分领域钻研,让自己不断沉淀和锤炼,然后成为专家。
不管是资深业务员,还是销售工程师,这就是专业化的人才路径,你有一定的行业沉淀,也有相应的知识和技能壁垒,再加上长期的历练和经验,同样不容易受到年龄限制。
这就好比厉害的厨师、专业的律师一样,好的外贸业务员,同样了不起,是金字塔尖非常稀缺的人才。
选择二:管理路径
或许一开始做的是销售,但是慢慢积累和学习,尝试往管理方面转型,开始做业务主管,或者其他部门的主管,学习和积累更多的技能,来构建自己的防火墙。
这条路其实会很宽,拥有管理经验的外贸人,再叠加某些领域的产品知识,同样是很好的发展机会。
更何况,管理者和一线员工不同,可替代性没有那么强,这是一个值得认真权衡的选项。
选择三:创业路径
不管是自己创业,开始经营一个项目,或者跟人合伙运营一家公司,其实这条路仅仅适合于很小一部分人。这一类人,充满野心,对于强大的压力十分兴奋,愿意承担风险,也特别迷恋挑战。
我需要坦白说的是,创业本来就是九死一生的事,成功率非常低,而大部分的外贸人,在能力和各方面资源不足的情况下,又或者自身的性格比较软弱,充满自我怀疑的情形下,创业成功率就更低了,往往是不温不火,又或者陷入困境。
而这条路,也是一条不归路。大多数创业失败的人,是很难沉下心,继续回到职场,从头打拼和积累的。这是很多外贸人的通病,一旦迈出这一步,很有可能再也无法回头。
所以创业,不管是金钱还是心态,还是未来的职业生涯,都蕴含着巨大的风险,真的要三思而后行。
选择四:合作路径
譬如说,你在公司工作多年,在某一个领域已经是专家,你很专业,工作效率很高,服务很好,整体形象不错,或许就会被熟悉的老客户招揽,成为他在中国采购办的首席代表或管理人员。
又或者,你被同行或供应商挖角,成为对方企业的核心人物之一,去独立负责一个team或division,去开发自己擅长的客户和特定的区域市场。
还有可能,因为你的综合能力,猎头已经盯住了了你,给了你更好的职业规划,甚至更好的一份offer,成为其他公司的管理者乃至合伙人。
这种合作的方式,往往对于专业人才,同样有很强的诱惑力。因为你无法知道,自己能走到哪一步,也无法明确,未来有没有特别的机会。虽然同样是打工,但又不是简单的打工。

记得中学时,有文理分班,我当时选了理科。
其实我本身对于物理和化学并没有什么兴趣,也没什么天赋,反而在文学和历史上,花很大的功夫去学习,去博览群书,关键还是自己喜欢。
那为什么选理科呢?就是因为听从家人的建议,听从老师的建议,也因为其他成绩好的同学大多选理科,从而让我做了一个错误决定。
在那个时候,还流行着“学好数理化,走遍天下都不怕”的口号,还流传着“理科毕业很容易找工作,文科都是动嘴皮子的,毕业等于失业”的江湖传说。
但是到了高三,我怎么都忍不下去了,因为长期让我去面对我十分讨厌的物理跟化学,做着毫无兴趣的事情,内心其实有强烈的抗拒。那时我没跟家人商量,毅然而然决定转到文科班,大学的时候选了商科,同样一步步走到今天。
理科不好么?其实很好,但未必适合我。如果我选理科,或许远远到不了今天的成绩,甚至处在不断的自我怀疑中。
文科不好么?也未必,同样有不少人因为喜欢而钻研,因为钻研而愈加喜欢,然后亦步亦趋,到了自己曾经难以想象的高度。
每个人都有自己的兴趣点,都有自己擅长的地方,也有短板和缺点。在外贸这个行业里同样如此,别人能做成的事情,别人能走通的路,未必适合每一个人。
要记得,创业只是其中一条羊肠小道,还有无数的康庄大道,条条大路都能通罗马。关键是做好自身定位,准确评估自己,找到合适的出路。
不要担心一开始没有明确的方向,因为大多数人都没有方向,都是在工作中不断完善想法,开始明白自己究竟要什么,喜欢什么,适合什么。
不要人云亦云,也不要因为世俗的眼光,因为别人说的做的,而去勉强自己走别人认知中的成功之路。
如宫崎骏《猫的报恩》中的一句话:我始终相信,在这个世界上,一定有另一个自己,在做着我不敢做的事,在过着我想过的生活。
给外贸人共勉。

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